Po rozpadzie Związku Radzieckiego Rosja przez kilka zaniedbywała relacje z republikami w Azji Centralnej. W drugiej połowie lat dziewięćdziesiątych Kreml podjął próbę utrzymania dominacji politycznej i ekonomicznej w regionie. Wyzwaniem dla Rosji było pojawienie się w Azji Centralnej konkurencji chińskiej i amerykańskiej. Moskwie nie udało się powstrzymać chińskiej ekspansji gospodarczej. Chińczycy uznali jednak dominującą rolę Rosji w sferze polityki i bezpieczeństwa w regionie. Obecność amerykańska w regionie przez Moskwę jest traktowana jako zagrożenie bezpieczeństwa. Niepokój Kremla budziły zarówno amerykańskie projekty inwestycyjne związane z przesyłaniem ropy i gazu, jak i polityczne, realizowane pod hasłami szerzenia demokracji.